Temperos fazem toda a diferença no preparo de uma refeição. Aqui no Brasil, a gente ama de paixão a dupla cebola e alho para refogar praticamente tudo na cozinha. Dependendo da região do país, o povo ousa mais na hora de dar aquele toque especial na comida, mas parece que o brasileiro tem medo de experimentar. Será que é por desconhecimento?

Presente na cozinha de 10 entre 10 brasileiros, alho é um dos nossos temperos favoritos. Geralmente utilizado nos refogados, pode ser consumido cru, picadinho, espremido, em rodelas, assado… Além de nutritivo, é um alimento utilizado há muitos séculos na cura de enfermidades, por conta de suas propriedades medicinais. Ajuda no tratamento de espinhas até mesmo redução da perda óssea.

A cúrcuma, conhecida também como açafrão da terra (que a gente chama erroneamente apenas de “açafrão”) é uma planta da mesma família do gengibre. Geralmente comercializado em pó, é um ingrediente utilizado para “colorir” alimentos: sopas, caldos, carnes… Experimente usar um toque de açafrão no arroz.

Uma das ervas mais aromáticas da face da Terra. O alecrim é bastante utilizado na culinária mediterrânea, precisamos usá-lo com certa moderação na hora de cozinhar, por ser bastante forte e marcante. Seja fresco ou seco, o alecrim vai muito bem com aves e carne suína – além de dar aquele toque especial em pães e legumes.

A canela é uma especiaria obtida da casca de árvores da espécie Cinnamomum. Ela é tão cheirosa que muita gente a utiliza para aromatizar ambientes. O sabor também é bastante forte. Assim como o cravo (que falaremos a seguir) é uma especiaria muito utilizada no preparo de doces. Em pau ou em pó, a canela dá bossa ao mingau e outros preparos à base de leite.

Cardamomo é uma especiaria da família do gengibre, muito utilizada na culinária indiana. Utiliza-se as sementes da vagem no preparo de doces e pães, por exemplo. Também usa-se para marinar carnes e até mesmo para “perfumar” o tradicional café.

Rica em nutrientes e cheia de benefícios para a saúde, a cebola é um dos ingredientes mais utilizados na cozinha dos brasileiros. Mesmo com todo aquele drama que a gente vive na hora de cortá-la (graças às enzimas alinases), não dispensamos ela na cozinha.

Pertencente ao gênero Allium, o mesmo de temperos como o alho e a cebola, a cebolinha é originária da Europa Oriental e da Ásia, mais especificamente da China e das Terras Altas da Sibéria, sendo utilizada na culinária e como remédio natural para curar e tratar enfermidades há pelo menos cinco mil anos. Ingrediente muito utilizado em saladas e omeletes.

Colorau é uma especiaria obtida a partir das sementes de urucum. Os índios utilizavam o urucum para colorir objetos e a própria pele. Por conta de sua cor avermelhada, o colorau é utilizado em carnes e molhos. É um tempero suave e levemente adocicado, pode ser usado antes ou durante o preparo dos alimentos.

O cominho sempre foi muito utilizado por seu aroma e sabor na culinária, mas desde o Egito Antigo já era muito valorizado também por suas propriedades medicinais. O cominho pode ser encontrado em grão, moído, em pó ou em óleo essencial. Ele costuma ser usado mais como tempero, para dar sabor e aroma a diversas receitas, e também como chá. A utilização mais frequente é na preparação de ensopados e pratos como barbecue, curry indiano e o chilli.

Obtido a partir de uma flor, de uma árvore nativa das ilhas Molucas, o cravo-da-Índia é uma especiaria muito utilizada em doces, aromatizando caldas. Em pó, é muito usado em pães e bolos. Porém, assim como acontece como falamos sobre a canela, o cravo é bem forte – use com moderação.

Perfeito para temperar ensopados, aves ou até mesmo para dar aquele toque especial ao molho de tomate. É bastante aromático sem ser picante. Composto pelo mix de temperos gengibre, pimenta dedo-de-moça, pimenta vermelha, canela em rama, cominho, pimenta-do-reino, cardamomo, cravo, erva-doce, cúrcuma e coentro em grãos.

Temperinho que está super “na moda”, a base de pimenta do reino e raspinhas de limão siciliano. Muito bom para temperar aves e peixes.

As folhas são originárias do loureiro e são bastante aromáticas. Usa-se para preparar molhos e também na marinada de carne vermelha e suína e claro, no feijão.

Ao lado do alecrim, o manjericão é uma das ervas mais aromáticas que existem. Porém, ao contrário do alecrim, aqui recomendo o uso abundante das folhas, para perfumar molhos e assados.

A noz moscada possui um sabor adocicado e um aroma bastante forte. Ela é nativa das Ilhas Molucas e muito utilizada na culinária indiana. Seu sabor levemente adstringente acentua o gosto de carnes de sabor suave, como aves, e é apreciado em purês de legumes e receitas que levam queijos e leite. Também pode ser empregada em doces e compotas de frutas.

É uma erva perene e aromática, muito utilizada na cozinha do Mediterrâneo e também para fazer alguns medicamentos antigamente. São utilizadas as suas folhas, frescas ou secas, pelo sabor e aroma que dão aos pratos. Considera-se que as folhas secas tem melhor sabor. O orégano é um condimento mais conhecido como uma folha repartida, várias folhas dele são cortadas para dar aroma e sabor.

Muita gente não sabe que páprica é uma especiaria obtida a partir do pimentão (que é seco e moído em seguida). É bastante usada como corante de carnes, sopas e outros pratos. Podemos consumi-la nas versões doce, picante e defumada.

A pimenta do reino é utilizada desde os tempos mais antigos. Além de dar um sabor picante à comida, ajuda o organismo a absorver os nutrientes e também facilita a digestão. Ela é encontrada nas variedades; verde, vermelha, branca e preta. A cor varia de acordo com a fase em que é colhida.

A salsa fresca é rica em vitaminas e a sua celulose ajuda o movimento intestinal. Além de seu largo uso decorativo, a salsinha provê vários benefícios à saúde. Utiliza-se bastante no preparo de carnes.

O tomilho é uma erva da espécie Thymus vulgaris que pertence à família da hortelã e é um parente próximo ao orégano. Ela é cultivada no mundo inteiro e suas folhas secas ou frescas são usadas como tempero na culinária. Recomenda-se seu uso em molhos e no preparo de assados (aves em especial).